tutto sui leoni bianchi

urante il regno della regina Numbi (sovrana delle terre che si estendevano lungo i fiumi Sabi e Timbavati), una sfera di luce proveniente dal cielo cadde sulla terra. La regina era vecchia e inferma, ma volle ugualmente vedere la sfera misteriosa e quando vi si avvicinò venne inghiottita dalla sua luce. Quando la sfera luminosa risputò la regina, questa apparve in salute e piena di energie. Essa raccontò di avere incontrato all'interno della palla luminosa creature risplendenti di luce che l'avevano guarita da ogni malanno, Dei o spiriti mandati in terra da qualche divinità. 
La sfera se ne tornò in cielo scomparendo e nel regno della regina accaddero fatti strani: nacquero vitelli con due teste, antilopi bianche e leoni dal manto bianco e dagli occhi verdi.”

Così narra la leggenda e da secoli i leoni bianchi sono considerati messaggeri divini dai Sangoma del Timbavati. Sebbene il primo avvistamento effettuato da un europeo sia avvenuto soltanto nel 1938, già da 400 anni in Africa australe si narrava dell'esistenza del leone bianco.

In barba agli scettici, il ricercatore Chris McBride ritrovò nel 1975 nell'area adiacente il Kruger National Park una cucciolata di leoni nella quale due piccoli erano completamente bianchi. Da allora, nei successivi anni molti altri leoni bianchi vennero avvistati nell'area del Kruger e nel 1979 addirittura ne venne avvistato uno nel parco di Hluhluwe-Umfolozi.

(A sinistra: cucciolata mista. A destra: particolare degli occhi e delle labbra del leone bianco, non presentano il colore rosso tipico dell'albinismo.)